エンドレスの線路配置

　一般的に鉄道模型のレイアウトでは、実物に換算すれば考えられないような狭いスペースにエンドレスという周回線路を配置します。 事例のNゲージレイアウトは1辺が約90cmの正方形なので、実物に換算して僅か150メートル弱四方の面積です。


　線路を敷いてあるスペースは90cm×60cmなので、広い空き地が生じます。これにより台枠ギリギリではなくて、線路の手前側に風景を作ることができます。


　台枠に対して斜めに配置することにより、直線を長くすることができます。


　台枠ギリギリまで線路を敷くことにより、一周の距離が長くなり、列車が元の地点にすぐに戻ってしまうことを緩和します。


　以上３つの例を示しましたが、どれが良いというわけではありません。ただ、すべてを取り入れることは不可能なので、好みにより取捨選択することになります。さらに部分的に異なる半径のカーブにすると、変化が生まれます。

単線か？複線か？

レイアウトを複線にするメリットは以下の通りです。

• すれ違いや追い抜きなどの運転を楽しむことができる。
• 都会や幹線らしい風景になる。

一方デメリットとしては次の3点が挙げられます。

• 2つの列車が走行することにより目まぐるしくなる。
• 風景を再現するスペースが減る。
• 線路を清掃する手間が増える。

短い直線より緩いカーブ

　通常は直線にするところを緩いカーブにしています。これにより前後のカーブが目立たなくなります。


　長い直線区間を走行するシーンは魅力的ですが、小スペースのレイアウトでは短い直線と急なカーブの組み合わせになってしまうので、とても窮屈です。

駅

　駅は広いスペースが必要です。駅本屋などの建物や駅前広場などがありますが、最も頭を悩ませるのがプラットホームです。


　このレイアウトのプラットホームの長さは20m級4両分です。　201系が写っています。中央線のつもりなので、実物通りの10両編成とは言わないまでも、模型では８両か、せめて６両程度で走行させたいところですが、当然、プラットホームから列車がはみ出してしまいます。しかし上から見ないで目線を下げればどうでしょうか。
　駅前広場の両側にあるビルによりプラットホームの両端が隠れ、列車も一部しか見えないので気にならなくなります。

　次はローカル駅の場合です。
　プラットホームの長さはさらに短くなっています。都会のビルのような大きな建物はありませんが、待合室とか樹木などにより、プラットホームの端まで見通すことができません。
　つまり、このレイアウトでも低いところから眺めれば、プラットホームが短くても平気なわけです。